Остров Хранителей  - Светлана Журавская

– Может, нам стоит спасти сначала Фариса?

– Нет времени. Либо Реликвии, либо Фэро. И Сет бы выбрал первое. И я собираюсь поступить так же.

– А я бы нет, – натянуто улыбнулся Имэ. – Мы можем разделиться и сделать два дела одновременно. Ты идешь за Реликвией, а я за Фарисом. Уверен, я смогу отвести его в безопасное место.

– На Марсе больше нет безопасных мест, и он никуда с тобой не пойдет.

– Откуда такая уверенность?

– Он прошептал это, а ветер принес его слова мне… Ты остаешься со мной, а Фарис… наедине со своей судьбой. – Равэ только хотел подняться с места и возразить, но принцесса смерила его холодным взглядом и буквально толкнула обратно в кресло. – Неужели ты не понимаешь, что все на Марсе сейчас из последних сил выигрывают нам время у Творца, чтобы мы смогли завершить задуманное? – Эвала приблизилась к Имэ, заглядывая ему в глаза. – У нас нет права оспаривать их решения, нет права останавливаться и бежать спасать всех! Мы обязаны идти вперед. – Беглец почувствовал, как похолодел воздух вокруг. – Нет у тебя времени на сантименты и эмоции. Есть только долг, – добавила она, отстраняясь и отворачиваясь. Имэ показалось, что перед ним не потомок дома Ран, а кто-то из Фэро, настолько органично прозвучала эта фраза.

– Пусть так, – кивнул Имэнири, смирившись. – Нам нужно отыскать еще четыре Реликвии, успеем ли, если этот Фарис умрет и акхэя хлынет в недра планеты? Что произойдет, когда тьма соприкоснется с водами Источника?

– Попав к нему, акхэя осознает всю тяжесть своей ошибки и начнет искать способ выбраться с этого острова, перебраться на другой, – тихо ответила девушка, наблюдая за сменяющими друг друга снимками с разных точек Марса. – В ход пойдут все силы.

– Например, покинуть Марс? – предположил Равэ, проведя рукой по голове, чувствуя, как на него наваливается усталость. – Мастеру понадобится для этого предлог. – Он цокнул. – Да и невозможность победы над тьмой сильно подпортит его репутацию, а ты что думаешь, как поступит твой брат дальше?

– Ивалиран выпутается из этой неприятной истории, найдет объяснение всему, и никто из хранителей не усомнится в нем. В конце концов, все знают, что он – перводуша Марса, и они готовы принять любое его решение.

– Даже смерть?

Ран хмыкнула.

– …В конце заветы истинных праотцев и заветы Тота и Маат мало отличаются. И те и другие приносят в жертву самое дороге во имя великого замысла. С той лишь разницей, что Храмовники отдадут все, не думая о себе и своем будущем, вверяя жизнь и смерть, всего себя и свою судьбу в руки Творцу творцов… когда Хранители… – она сделала паузу, – попросят что-то взамен.

– В судьбоносный момент торг с создателем уместен, – тихо проговорил Равэ. – Старый принцип из глубокой древности, который, если мне не изменяет память, не привел ни к чему хорошему.

На мостике воцарилась тишина. Девушка стояла у иллюминатора и смотрела на проносящиеся мимо земли, узнавая в них знакомые вольные города и заброшенные поселения близ территории отчуждения.

– Что может предложить им Ивалиран? Вернее сказать, акхэя, чье сердце бьется в нем? – Он поднял глаза на принцессу. – Когда все поймут, что падение Марса неизбежно, что им станет утешением?

– …Никто не поймет, что падение острова близко, – шепотом ответила Эваларин. – Решат, что грядет обновление Источника, мол, он уходит к центру планеты и перерождается там. Думаю, именно это и объявит Ивали, продолжая искать способ вырваться отсюда.

– Пусть так, но что акхэя может? Заставить его лететь на Землю?

– Отряд Беса не пропустит его, – покачала она головой, водя пальцем по стеклу. – Им плевать, Мастер ты, перводуша или кто еще с благими целями… обитель – запретное место, и ни один корабль, никто чужой туда не прорвется.

– Бес мертв. Его отряд не вечен, и предатели его пути найдутся и там. И потом, я слышал, что ресурсы их не безграничны. Корабли уже отошли на круг дальше, чем были, а значит, будут возвращаться для перегруппировки. Тут-то Ивалиран и может воспользоваться моментом.

Ран нахмурилась, такой информацией она раньше не располагала. Вдруг острая и быстропроходящая боль кольнула в висках. На краткий миг она увидела неизвестных ей людей, облаченных в черное, в незнакомой ей местности, но такой похожей на равнины Хризу. Люди скрывали свои лица, но все они были вооружены такими знакомыми хопешами. Все они кого-то защищали, продвигаясь в сторону чего-то, скрытого от глаз принцессы. Еще один болезненный укол, и Эваларин увидела человека в длинной серо-белой тунике, единственного, кто не скрывал своего лица. Именно его охраняли воины.

– Эвала? – обеспокоенно окликнул ее Равэ, подходя ближе. – С тобой все в порядке? Ты побледнела вдруг…

– P-разве отряд Беса покидает границу обители? – подняла она глаза на спутника.

– Конечно, – кивнул он. – Пересменка происходит каждый седьмой месяц, когда одна часть отряда сменяется другим. Ты не знала?

– Нет… – мотнула она головой, пытаясь осмыслить только что привидевшееся ей. Висевший на шее амулет Храмовников нагревался и переливался ярким золотым светом.

– Странно. Ты же была в корпусе Защитников, для нас это не секретная информация.

– Я не про это… Я забыла о пересменке и о том, что ее больше быть не может. Ивали упразднил их. Отряд Беса вернется, и обитель Творцов останется без защиты… – Принцесса смотрела в сторону, обдумывая что-то, ее сильно тревожащее.

– Ты что видишь? Или Марс показал тебе что-то?

– Я не знаю, что я видела… но чувствую, что это лишь приближает конец нашей истории. – Эвала взяла себя в руки, стараясь унять внутреннюю дрожь, волнами сотрясающую тело. – Воины, облаченные в черное и с хопешами, защищающие кого-то, не скрывающего своего лица, в землях, так похожих на земли Хризу, – прошептала она. – Кто они? Фэро? А кто он и куда они идут?..

На мостике прозвучало оповещение, что точка назначения уже близко. Ран обошла Равэ и вернулась в кресло пилота. Имэ сделал так же.

– Ивалиран, нет, акхэя наверняка захочет воспользоваться этой лазейкой, – спустя пару минут продолжила рассуждать девушка. – Не знаю, какую он под это подведет историю, но уверена, что он так и сделает.

– И какими будут наши действия?

– Соберем Реликвии как можно быстрее, а потом остановим Мастера любой ценой. Мы должны успеть.

– Осталось понять, где их искать и что это может быть, – подернул плечами Имэ. – Идеи? У нас есть частица сердца острова, страж Бэ Хала, ночь и призраки Великой долины, сейчас идем за днем, а что еще является сутью острова Хранителей?

– …Огонь, сталь и сам Источник… – услышала голос Эйи в своей голове Эваларин. Глаза ее просияли.

Имэнири выжидательно молчал, понимая, что происходит что-то далекое от его восприятия. Корабль тем временем начал снижение. Равнинный пейзаж сменился глубокими иссохшими впадинами, залитыми застывшей в причудливых формах лавой, которую иней окрасил в синий цвет. В ряд выстроились три спящих ныне вулкана, каждый из которых принес немало потрясений планете. Между куполами Гекаты и Альбор высилась гора Элизиум. Глубокие каналы прорезали ее красно-зеленые склоны, и по ним сочилась зеленоватая жидкость с темными вкраплениями. С высоты казалось, что вся эта земля тяжело дышит, оттого воздух над ней звенел и был густым.